25、山鬼 作者：连城雪

古月夜月

1.不平静的夜锦河

7 X" Y( [+ S2 i5 Q* x    时节刚过小暑，南陵原便已被雾蒙蒙的热气所笼罩了。

    即便到了星辰漫天的戌时，光影颤动的暗河边仍旧如坐深甑遭蒸饮，稍微小许动弹，便纱衣湿透。
6 ?7 v! ]. S  A! ?+ b
    舞女在游船里慵懒凭栏，酒客大醉后的高谈阔论，还有几个嬉闹的纨绔子弟急着把彼此推入河中，笑骂不断，极乐而又堕落。
# w$ F  ^% I6 F
* s0 ^. w7 l: A( |    然而任何地方都有与热闹无缘的人，怀抱着芙蓉糕的乞丐阿古就是其中一个。

, V4 @" B; K) O/ X0 B# }* e" ?    潮热使得大家对刺鼻的气味更加敏感，他所过之处，难免引来毫无怜悯的抱怨。

5 T8 }5 n- `' v) Y4 P# ?    “哎呀，脏死了，小要饭的怎么到这里来了？”
7 o$ y8 r  |( Q7 f  @
) \4 q; x' A  v    “快走快走，小心染上瘟病。”
# c* C- F; L5 m" F, m: {5 t
9 B7 m- N( `8 V- Y, A% V    “看什么！还不快滚，别打扰了本大爷赏荷的雅兴！”

    ……

' t+ _7 l  Z  O' k6 W    虽然阿古才十二三岁，但这些冷言冷语是自懂事后就听到耳朵生茧的，自然不会多加在意。
5 J# R) D: l+ X+ O
* h$ T! V" Q0 o5 {' G* f+ r    他一路上点头哈腰着道着歉，悄步拐入河边的陋巷。
- ^! ~% M5 b6 }# z  z% q
    周身的光顷刻暗了下去，心也跟着平静起来。
9 f8 t8 p" ?5 S% b7 H9 K
    正如画卷要用影来表现强光，再繁华的城镇也都有些肮脏混乱的角落。
, r: k6 m- x1 X/ h
, H# ^$ F3 ^( L- R5 q$ D2 s, a0 Y! V* F8 ~    夜锦河边是那些名流商贾的乐园，这颓垣断壁便是蝼蚁的藏身地。

; p+ O1 r' Y1 Y8 a    石路滑腻漆黑，阿古却踩着愉快的步子越走越快。
1 C2 u  Y2 ~9 R- b2 b* [$ b  ^
    不知是不是巷角那个残破的灯笼也熄灭的关系，他原本热到发烫的皮肤竟渐渐凉了下去，空气中也弥漫起比往日更加明显的腥臭，令人不禁怀疑有偷懒的小贩将死鱼死虾倒在了附近。
9 ?8 I" P5 ]& l
; w( t* V4 Q* `' U. X    阿古忍不住抽抽鼻子，终于远看到亲人藏身的简棚，立刻飞跑了几步，喊道：“爷，我给你带了吃的回来！”

) D+ h- b6 R" `) ^3 F    然而总是露着脸皱巴巴的笑容迎接他的老头却没有出现在门口。

    “睡了吗？今天金银岛的秦阿婆发喜茶，我趁乱领了两块芙蓉糕她也不嫌，这糕香的哟——”阿古正像他这个年纪的孩子，面都没见着就叽喳个不停，然而所有尚未倾吐的话，都随着他踏进简棚的刹那戛然而止，再没机会说了。
4 G$ M6 M0 Y. |: X
9 {. ?9 `+ f: j    吧嗒、吧嗒……
0 R5 o2 o& {' N% W
    这声音像是个肥头大耳的胖子咀嚼滑腻的鱿鱼，又像是没牙的老太婆舔食着粘稠的粥饭。
5 z! x' @% q( x% I1 L$ `' k# w
( N1 }% C2 a+ X1 n& O$ K    总而言之都很恶心。
/ I- @) ]6 n( \5 H3 G9 Q/ ~
    然而阿古遭遇的事实，更要令人作呕的多。
  C5 V. R6 Z1 E5 E
; g7 k6 K7 I, g* y4 y2 x/ t/ A0 f    他瞪大了眼睛，满脸惊愕而恐惧地望着平时和爷爷窝身的草席，半个字都吐不出来。

    草席还在，爷爷也仍躺在那里。

    可怕的不是草席，当然也不是爷爷。

# E% q- R% ?5 V% ?    而是半蹲在爷爷面前、约有十尺高的诡异的巨大黑影。

- q# X* e" B" X3 q6 J4 O5 Z9 s! w    ……那是个人吗？

9 S6 J% i8 m) K    不，哪有人会这么庞大！
0 X8 R; Z6 Q, L- {% a  l% Y
    它那说不上像四肢的东西，扭曲、纤细，暗而模糊，散发着从刚才就分外明显的腥臭，根本就是不该存在于世间的恶相！

    除了腥臭，同时弥漫开来的还有铁锈般的味道。

9 S: f4 l- L6 V    阿古像被冻住的目光慢慢地移到被月光照亮的泥地上，隐约看到深红的血。

    芙蓉糕在他双手垂下的刹那滚落下去，滚到了黑影的脚边，致使它停止了汁液四溅的吮咬，飘着黑雾的“手臂”伸近，已可见的速度长出了五个长短不一、极其尖利的“手指”，将糕点缓慢拾起。

0 S/ W" L: j0 w' g5 O- A- \    “爷……爷爷……”阿古终于发出声音，却因被气泪阻住而显得嘶哑。
2 a+ O0 n4 z/ Q- }' U4 H8 c: Q
    因为他看到自己唯一的亲人已经胸腹大开，像堆烂肉般死在了角落。
) A4 I) h7 I% y3 s2 \8 p2 L) `
" i' _: j: g# `    这种时候，无论发生什么都该冲上去吧？
" Z3 E1 @+ E& Q+ K4 L
& V2 ?/ p) N" @: n- r5 h    但阿古不敢，双腿简直像被钢钉钉在地上，快要抖成筛子却半步都迈不出去。
* ~, J8 z' y# [7 ^4 k+ r
4 K) C( \) e6 I; s: H8 g6 c4 |    “咕……”黑影仿佛打了个嗝，深夜中的血气更重几分。

" w5 q) q/ {, p' ~  @- F+ m    阿古瞬间意识到什么，抖得越发厉害。
6 ]/ @9 P+ W7 |
% i) k4 @! ?) \7 y# H4 C    黑影像个傀儡般飘乎乎地回头，竟然露着张长满灰毛的巨脸，双目黑洞洞的，嘴如被刀子切开般横到颊侧，裂开欲笑般，亮出了粘着红色口水的两排尖牙。

    ——

    求生是所有生灵的本能，阿古在黑影扑过来的刹那扭头便逃。
. S% L4 k/ v/ B5 p
( W4 t, j, D/ h2 ?: W. ^' {0 e    这曲曲折折的狭窄废巷已然无法再熟悉，随手用力拨倒的霉木和破废摆设也是良好的挡路之物。
+ q' [0 p) d) B
, J# V" {% F( L* G+ B0 m    无奈那黑影不仅行动迅捷，而且力大无穷，始终死死地追在后面，所遇的障碍全被它粗鲁地撞开，根本毫无用处。
1 A* z; N" J3 P
    阿古这辈子从来没有如此拼命的迈动过双腿，虽已然意识到这东西是什么，却根本没有心情细细琢磨，满脑子都是跑快点、再跑快点！

+ a) Z( J7 W5 j' H$ Z5 f+ _, e5 P    他深知远处河边那片雾蒙蒙的光是自己唯一的活路。

    ——
- S$ w$ l8 R9 @9 c, g; K  D  e
    少年凄厉的尖叫在南陵原喧哗的夜里模糊不清，但是房屋倒塌、砖石四射的动静相当沉重。
9 Y- n2 M( A6 I6 w( N) Q; [
4 c; n$ ~% W" V: |$ g    起先是靠近陋巷的行人隐约听到动静，他们纷纷在路边停步，抱着手臂、摇着扇子，事不关己地悠闲议论。
$ l' O, X  O( Q% x- Z4 R
  S, j7 s9 c7 H. t: P    “难道官差又开始驱赶那些乞丐了？倒也应该，臭烘烘的，还是早点赶出南陵的好。”
( N% N4 d/ B9 ~3 H3 u5 n
    “未必，倒像是哪里的游侠在打打杀杀。”

    “总之赶紧散了吧，可别伤到咱们，反正啊，咱们也管不着。”

" I/ G3 n6 C2 H    穿着绫罗和涂着薄荷香膏的男女如此讲完，正准备轻笑四散。

/ q# Z  N: V; C3 ~5 F' z' n* f    但那悲惨至极的叫喊却渐渐清晰起来。
) L( K6 x5 H3 C! q, S6 G4 j& G
4 \2 U% y- ~: ~. z! k: C8 q3 p    “救命啊！异鬼！异鬼出现了！谁能救我！！！”阿古飞奔地跌跌撞撞，脸上流的分不清是汗水还是泪水，破烂的衣服上也不知沾了烂泥还是鲜血，如同疯了般直冲进湖边灯火阑珊的闹市来。
! I5 H# @5 m/ C* W
    异鬼！
9 z8 t. @: X+ x6 F/ t7 v
    听到这两个字，那些旁观者刹那间便成为褪了色的木偶，变得苍白而又僵硬。

    也不晓得是谁最先起了反应，抱着孩子哭喊逃跑。
+ U9 p% Q" l9 ~" Z8 J# K
    河岸周围顿时人仰马翻，灯灭船掀。

    有胆小的店家不顾一切的关门闭窗，可坚实的石墙却被随之路过的黑影冲破，成为废墟中的一员。

8 c: t& @; R5 p/ {* ^( U, ^    片刻前的极乐之景，全部都碎成了浸透恐惧的碎片。

) F  x! O% e- ]' o3 D; o    被称为异鬼的黑影又涨大了许多倍，横冲直撞地跳跃到破碎的瓦房之上，身后滚滚烟土。

5 V& T" b8 r' [) ^    阿古拼了命奔跑至此，本以为见到希望。
) t& C* E( l5 x8 S
4 R8 w) L- z, K$ K( X    但两岸数不清的同乡却逃得比他还快，仿佛恨不得他快被吃掉才万事太平，根本没有任何勇士伸出援手。

    再没有力气了，几乎快要把心肺撕碎的恐惧让阿古感觉不到双腿的直觉，他太疲惫、太害怕，竟然直顺着石阶跳入了黑漆漆的夜锦河中，而疯狂追逐的黑影也随之而入，溅起巨大的水花后消失不见，让场面在瞬间陷入了诡异的死寂。
0 H; x6 w) L! S
  {6 @4 F0 r" ]" l7 ]    ——

    这异鬼……或许并不算虚无缥缈的鬼，也并非自阴间爬出、与人相隔阴阳。

    它们身型难测而力大无穷，喜以人畜为食，低等种如失去神智的饿兽，高等种可变幻形体、混入市井之中行凶作恶。
+ [6 R1 d  n! \2 q% A- k
    取一个“鬼”字，是毫不掩饰的惧怕，而取一个“异”字，则是非我族类，必为大敌！
3 k* {6 V7 P( J: X9 t  B  f
    谁也不知道异鬼从何而来，原本只是古籍中躲躲藏藏、当不得真的传闻，却在近一个甲子内频繁出没在人群密集之处，犹如仙佛降下的灾祸，给带来无数尸横遍野的血案。
2 m1 I$ Q% T4 n* p
    据传闻所说，北方许多地方都已只剩焦土和荒野，但向来太平的南陵原还从未见其真面目。

    这晚在闹市中毫无预兆地出现这嗜血的怪物，怎能不叫沉溺于欢乐的人们大惊失色？
  {0 z9 \! q1 [; u& C
    ——
$ O' S& D* |( O3 J- P1 t( G
$ ~# h, t' O/ |1 G    生于夜锦河岸的阿古水性极好，他入河后不顾一切地朝对岸游去。

    待到气喘吁吁、满身狼狈地爬到岸边，终于力竭，躺在那再也动弹不得。
2 D/ F: `5 m/ w1 h' |2 p* f
    吓到魂飞魄散的同乡早就逃回家了，还有些不要命的看客也只是躲在船舱中、阁楼上，怯怯地露出眼睛，并无半个顾及他死活。

  m7 V. @, O. y8 v  p1 X    阿古急促的喘息着，喉咙里满满的血腥味，望着转瞬空无一人的街道，难免惨烈大笑。

2 t5 i, V! T5 A    然而这笑——又随着阵细不可闻的水声戛然停了！

" r, _' `3 ~  l6 {! [+ @    只见尽在咫尺地河面起了几个漩涡，空气中随之飘散起那股浓重的腥臭。
& y" Q2 O* d; k1 @5 v& y
3 v4 m* I; u, Y5 i* u    酒楼里扶着窗楣偷窥的店小二脸色发青，跟身后不敢妄动的宾客们说：“糟了，听说这畜生露出本形时，不沾血是看不到的，刚才入河后洗去人血……现在真不知已经躲在谁的身后……”
& H9 q  k/ u1 `9 c; X
2 h: A2 {5 \- h2 p    客人中还有七八岁的孩童，闻言立刻躲到桌下大哭起来，惊的母亲赶快俯身去捂住他的嘴，生怕招来祸患。
& n- s' u* g+ h2 W6 ?# K& _
    但此时此刻，谁能有阿古更绝望呢？

1 X- D1 a+ H  b9 p3 X8 y6 [    他颤颤巍巍地扶着石栏站起来，虽然什么都看不见，却清楚地知道异鬼就在身边，因为周身的石板上，渐渐出现淡粉色的水洼，那是被混入河水的爷爷的鲜血从那巨口獠牙中滴了出来的，只因血液太过稀薄，才没让异鬼现形。
) C) `0 y  C" r6 m5 n  {3 N) m2 X# h
0 c! z; q7 {* E. X9 J' s; Q" W    死吧……死了也好……
8 X: H# C7 h1 J) f9 V& ]/ M
    死了就不用担惊受怕，还能跟爷爷团聚……

5 Q8 m. c$ p; [2 {. _# v( ~. _    一阵恶臭之风迎面袭来，阿古绝望地缩起脖子、闭上了眼睛！
1 @$ M' y; _6 X  f1 \! x
    谁也没想到，就在这个瞬间，忽有条泛着光的金线以电光火石的速度自酒楼之顶飞下，在月光下晶亮尖锐，仿佛瞬时擦破了什么东西似的发出刺耳难耐的摩擦声，转而岸边便响起异鬼凶恶的吼叫！
9 v, C; F" B6 u9 L: |
( u* L; v5 C) |/ X    阿古完全被惊呆了，胸口此起彼伏。

1 b. J+ K0 k3 d, p6 d3 D    那金线尽头绑着小铃铛，蹭地在石栏把手上自己捆了几圈，而后便有滴鲜红的液体顺着金线流了下来。
8 s8 ?: ~! R9 X7 U
; O3 l9 x9 H% u! [: {" x! |) }